几乎所有新生儿都有包茎或包皮过长。当他们七八岁时，包皮开始逐渐向上翻，有的(约8%)翻不上去，就会形成包茎。“包皮的皮肤很薄，皮下没有脂肪组织但含有平滑肌层。包皮内和龟头之间有许多畸形的皮脂腺，称为泰森氏腺，能分泌极臭的液体，与尿液中的沉淀物结合，成为尿垢或耻垢。”他解释说，包皮过长，是指包皮覆盖在龟头上，可以在冠状沟上方自由翻转。包皮过长完全覆盖龟头和尿道口，称为增生性包皮。只覆盖阴茎的一部分称为萎缩包皮过长。影响尿流动的“包茎”是指包皮覆盖在龟头上，不能在冠状沟上自由翻转。
        包皮组织之所以我们不能通过翻转，或由于包皮口过小，或由于包皮和龟头形成不同粘连。包皮过长甚至可因各种炎症反应形成相互粘连而变为包茎，包皮过小问题时会产生影响尿流。包皮过长时间不一定有包茎，但包茎却能有包皮过长，而且包茎的情况较包皮过长造成严重。根据发展中国企业资料，1956年对兰州交通大学作为新生幼儿入学安全检查2447人，包茎与包皮过长604人，其发生率为24.2％，包皮过长495人，占20.1％，包茎109人占4.1％。近年，5172名中国的中小学校学生可以进行外生殖器以及检查，发现包茎发生率为10.09％，包皮过长者为67.7％
    包茎对人体的危害主要有以下几个方面，病人应尽快就医:
    1.感染:尿沉渣、尿垢堆积在包皮内，成为细菌培养剂，或因刺激引起感染、炎症，导致包皮粘连，严重者甚至导致不孕。
        2、阻碍社会发育：有了包茎，阴茎与龟头发育常受限制，由于系统发育能力受约束，从外表虽然看似小阴茎。
    3.结石：炎症后粘膜上皮细胞脱落为中央核，外围因鳞片形成包皮结石。
    4、性传播疾病: 包皮过长或包茎因为内板和龟头头部经常处于潮湿的环境中，容易患上生殖器疣、淋病等性传播疾病，由于局部不能彻底清洁，还容易使妻子患上与男性同样的性传播疾病。这对我们的关系不好
    5.梗阻:由于包皮口太小，包皮腔先膨胀后排空。当排尿困难时，出现反压。膀胱壁薄弱，因高压而突出，形成膀胱憩室；这种憩室，壁很薄，容易因外伤而破裂。病情严重、时间长的患者会引起输尿管扩张、肾积水。因排尿困难，腹压增高，可能出现肛门脱垂或疝，有时出现“憩室双排尿”。
        6、性功能：包茎之包皮不易管理活动，致性交时感觉自己疼痛或困难，以致产生性欲减退。包皮过长之患者，每天学习活动时，如骑车、骑马、行走或睡眠中，易因摩擦而时常遗精。包皮受尿垢之刺激而发生一些轻度抑制炎症，有灼烧及痒感，由于条件反射相互作用易惹起手淫的意念。包茎时因无龟头的直接进行接触，敏感性程度较低，易得不射精症。由于这种快感可以减弱甚至有时会导致出现对于阳痿，影响我国夫妻之间关系。
    图7。包茎或包皮过长与肿瘤密切相关。大多数泌尿科医生认为，由于尿液污染和慢性刺激导致的癌症，是导致阴茎乳头状瘤和癌症的主要原因。导致宫颈癌: 有包皮过长或包茎，妻子患宫颈癌的机会也明显增加，这证明了宫颈与包皮尿垢之间的密切关系。